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希尔斯代尔学院华盛顿特区分校的教育项目主任兼教学研究员肖恩·里利(Shaun Rieley)于9月22日在《火焰媒体》发表评论称，战争部长本周的讲话提醒各国领导人，士兵的战斗并非出于对敌人的仇恨，而是出于对所保卫之人的热爱，军纪必须尊重这一使命。他认为，皮特·赫格塞斯制定了恢复军事实力和目标的路线图：
本周，国防部长皮特·赫格塞斯（现任新更名的战争部负责人）在弗吉尼亚州匡蒂科举行的一次罕见的高级军事官员会议上发表了一场引人注目的演讲。他阐述了改革愿景，并宣布了旨在重振美国武装部队战斗精神的指令。
赫格塞斯首先解释了国防部为何再次更名为战争部。“为了确保和平，我们必须备战，”他说道，重新启用了1948年废弃的这个更古老、更坦诚的名称。
形势瞬息万变，战术也必须随之调整。但调整应该始终增强杀伤力，而不是服务于社会实验。
这一解释源自罗马作家维吉提乌斯，他创造了“si vis pacem, para bellum”（如果你想要和平，就准备战争）这句格言。但赫格塞斯的论证也与圣奥古斯丁相呼应，这位基督教主教的著作有助于塑造正义战争理论。
奥古斯丁在公元418年写给罗马将军博尼法斯的一封信中，赞扬了军队的高尚品格。他提醒博尼法斯——以及我们——战争的真正目的是和平。
“和平应该是你们渴望的目标，”奥古斯丁写道。“战争应该只在必要时发动，并且只应是上帝借此将人类从这种必要性中解救出来，并保佑他们和平。因为寻求和平不是为了挑起战争，而是为了获得和平。”
他最后对每一位士兵都提出了一个残酷的真理：“因此，让必要性，而不是你们的意志，去消灭与你们作战的敌人。”
以实力求和平
虽然和平可能是战争的最终目标，但必要性要求军队毫不犹豫地追求其目标：与敌人交战并消灭他们。只有拥有这种保证，一个国家的人民才能自由而充实地生活。
这正是赫格塞斯想要重塑的使命。“从现在起，新恢复的战争部的唯一使命就是：作战、备战、准备取胜，”他周二表示。
实际上，这意味着要扭转美军长期以来“多元化、公平和包容”议程的趋势。这种意识形态融合了人力资源术语和学术后现代主义，要求将“边缘化”群体推上权力宝座，无论其功绩如何。
美国企业和大学或许可以容忍这种幻想，但军队不能。一支战斗部队依赖于团结和坚定不移的标准，而不是偏袒。当领导者根据身份而非能力进行提拔，当他们降低体能门槛或为了迎合政治而放松训练强度时，他们就会削弱肩负保卫国家重任的机构。
即使是基础训练，曾经是摧毁平民、锻造士兵的熔炉，现在也被淡化了。规避风险取代了严谨。个人着装标准被放松。军官们更关心的是形象而不是战备状态。所有这些都无法培养出真正的战士。
如果美国想要保持世界顶级作战力量的地位，就必须终结这些趋势。否则，军队建设的目标就是发布新闻和拍照，而不是为了胜利。
两颗北极星
为了扭转这些趋势，赫格塞斯为每一项新政策提供了两个简单的测试：“1990测试”和“E-6测试”。
1990测试的问题是：1990年的军事标准是什么？如果改变了，为什么？这个基准很重要。从那时起——甚至可以说更早——政治议程悄然介入，并逐渐取代了常识性的做法。曾经保持军队杀伤力和专注力的政策已被削弱或抛弃。
赫格塞斯承认，现代战场在不断发展。环境在变化，战术也必须随之调整。但适应性应该始终增强杀伤力，而不是服务于社会实验。削弱凝聚力或迎合时髦目的政策背叛了使命。
通过将今天的标准与1990年的标准进行比较，军方可以开始识别损失了什么——以及这些损失是让军队更加致命，还是仅仅为了迎合政治潮流。在大多数情况下，答案是显而易见的。
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E-6测试提出了一个直截了当的问题：这项政策会让E-6的工作更容易还是更难？
在陆军中，E-6指的是上士。在步兵中，通常指的是班长。班是真正的最小战术单位——仅次于四人火力小组。班长肩负着最重要的领导重任：训练、维护、纪律，以及在战斗中，在火力下做出生死攸关的决定。
因此，E-6测试迫使决策者从基层开始思考。一项新的指令是否能帮助上士更有效地领导他的班，让士兵承担责任，并让他们保持杀伤力？还是会让他陷入分心、文书工作和政治驱动的废话？
换句话说，这项测试衡量政策的依据是其对“矛尖”的影响。如果它让上士的任务变得更加困难，那么这项政策在实施之前就已经失败了。
姗姗来迟的变革
长期以来，华盛顿推行的政策完全不顾及那些真正在战场上指挥士兵的士兵。这些政策往往让他们的工作更加艰难，而不是更加轻松。只需简单地思考一下，一项变革对E-6（美国陆军司令部）来说是有利还是不利，就能重新聚焦：军队的存在是为了战斗并赢得战争，别无其他。
战争永远不会令人愉快，但它仍然是必要的。和平与人类繁荣需要力量——一支能够威慑侵略者、击败那些制造混乱和恐惧的敌人的武装力量。这是政府的首要职责：确保军队在保卫人民方面尽可能地具有杀伤力和效力。
赫格塞斯深知这一点。他的改革消除了意识形态的干扰，将注意力重新集中在标准、战备和残酷的战斗真相上。正如他引用G.K.切斯特顿的话提醒听众的那样，真正的士兵战斗不是因为他们憎恨眼前的事物，而是因为他们热爱身后的一切。
近几十年来，这个真理常常被人们遗忘，但它却是值得重建的战士精神的基石——这种精神可以赢得战争、维护和平、维护共和国的安全。
