文革时期，毛利用红卫兵打倒了刘少奇。1967年，江青让红卫兵包围了周的住处，先不急着冲进去，观察各界的反应。如果没人来救周，就冲进去，像揪斗刘少奇那样揪斗周。后来，估计是陈毅带人把周救了出来。周对斯诺说，“我的一个朋友，把我救了出来。”
