BBC
     近日，中国著名政论"皇甫平"系列评论的主要撰稿人周瑞金撰文《喜看"新意见阶层"的崛起》，关注互联网对中国政治、社会的影响。

    
    他将关注时事的网民称为"新意见阶层"，认为他们将成为推动中国政治体制改革和社会进步的重要力量。
    
    文章相信，2008年互联网在信息传播速度、信息覆盖面、民众情感交流和意见表达方面，发挥了突出作用。
    
    "在这一系列牵动全国人民情感的大事件中，互联网无可争辩地成为信息传播和舆情汇集的主流媒体。"
    
    文章认为，"新意见阶层"具有巨大的舆论能量，并列举了孙志刚、钉子户、黑煤窑、厦门PX项目、华南虎等事件，说明网络民意对当局最终解决相关问题的影响力。
    
    愿望与现实
    
    香港城市大学媒体与传播系教授李金铨接受BBC中文部采访时说，这篇文章所描述的主观愿望很好，但是实际情况却并没有那么乐观。
    
    李金铨说，周瑞金的文章用的是典型的新闻记者论证方式。先有一个结论，再举很多例子支持。
    
    "但是例子本身有选择性和片面性。如果结论相反，认为中国现在控制很紧，不可能形成什么新兴的民意阶层，也可以找相同多、甚至更多的例子支持这样的结论。"
    
    中国官方统计的网民总数超过两亿，周瑞金的文章也引述中国社会科学院的报告，赞同把这批"关注新闻时事、在网上直抒胸臆"的网民称为"新意见阶层"。
    
    不过，在李金铨看来，大部分的网民不过利用互联网来消遣、与朋友联络。他不否认有人关心时政，但是这些人通常在网上"单兵作战"。
    
    科技与政治
    
    周瑞金的文章认为，互联网自1994年接入中国，开始是技术手段，其后成为新闻传播媒介，到1999年成为言论工具。
    
    而李金铨指出，中国对门户网站、对各级内容供应者、对网吧和个人的控制非常严格，虽然科技条件让政府对网络管不胜管，禁不胜禁，但也只是偶而出现"漏网新闻"。网上的言论仍然非常零星。
    
    这样的局势下能形成新的"意见阶层"吗？李金铨说："我希望能，可是没有那么乐观。"
    
    而让李金铨觉得担心的，是互联网上的民族主义情绪。
    
    "中国大陆说的愤青，可能就是最大的网民。今天在中国大陆，官方所说的大家不一定相信，但是碰到民族主义情绪，却是官民一致。而且民间往往比官方走得更远。"
    
    网络角逐
    
    2009年，世界经济局势仍然没有任何转好的迹象。改革开放了三十年的中国，由于经济与世界接轨，同样蒙受巨大的冲击。
    
    中国学界、新闻界乃至公安部门都已经发出警告，2009年可能将是"群体事件多发年"。
    
    中国互联网最新展开的针对色情低俗内容的整顿，就被观察者看作是通过扫黄来控制新闻舆论的手段。
    
    互联网技术日新月异，官方和民间都可以利用。
    
    李金铨说："这本身也是一场政治的角逐。"